Η Μάχη της Λέρου - 12νοεμβριου 1943

ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ : ΜΑΧΗ ΤΗΣ ΛΕΡΟΥ - 12ΝΟΕΜΒΡΙΟΥ 1943 

Ο γερμανικός αποβατικός στολίσκος στις 22:00 περίπου της προηγούμενης ημέρας αναχώρησε από το λιμάνι της Κω, από το Μαστιχάρι της Κω και από την Κάλυμνο. Μεταξύ Τελένδου και Καλύμνου συνάντησαν το αγγλικό ναρκαλιευτικό BMYS – 72 το οποίο κατόρθωσαν να ξεγελάσουν και να το συλλάβουν μεταφέροντας το στην Κάλυμνο. Στο πλοίο βρήκαν και ένα πολύτιμο στοιχείο τους ναυτικούς κώδικες. Μετά από αυτό το γεγονός συνέχισαν ανενόχλητοι τον πλου προς τη Λέρο. 

Για το ποιος αντιλήφθηκε πρώτος τον εχθρό δεν υπάρχει συμφωνία μεταξύ ιταλικών και αγγλικών πηγών. Στην περιοχή ανατολικά της Λέρου έπλεε το αγγλικό ΜΙ 456, που αντιλήφθηκε τα εχθρικά πλοία αλλά εβλήθη από πυρά. Επιστρέφοντας στα Άλιντα ειδοποίησε τη Φρουρά αλλά λόγω των προβλημάτων της επικοινωνίας η πληροφορία δεν μεταδόθηκε σε όλες τις πυροβολαρχίες. Η ιταλική πλευρά αναφέρει ότι ο στολίσκος έγινε αντιληπτός από το Mas 555 που μαζί με το Mas 559. Συνελήφθησαν αργότερα από τους Γερμανούς στον όρμο του Κρυφού. Οι Κυβερνήτες τους όμως κατόρθωσαν με έξυπνο τρόπο να τα βυθίσουν, ο κυβερνήτης του Mas 555 εκτελέστηκε αργότερα. Πάντως στις 3:00 το αγγλικό ΜΙ 456 πληροφόρησε τη φρουρά για τον ανατολικό σχηματισμό. 

Α) Ο δυτικός σχηματισμός: η πραγματική αντίδραση της άμυνας άρχισε τις πρώτες ώρες που τα σκάφη έγιναν αντιληπτά από τις πυροβολαρχίες του νότου, την “Ducci” στο Κατσούνι, και του Αγίου Γεωργίου στη Σκουμπάρδα εναντίον του δυτικού εχθρικού σχηματισμού που πήγαινε για απόβαση στη Γούρνα και κατόρθωσαν να τους αναχαιτίσουν και να τους αναγκάσουν να γυρίσουν πίσω. 

Β) Ο ανατολικός σχηματισμός. Χωρίστηκε σε τρία μέρη. Τα πρώτα πυρά από τους Ιταλούς στον ανατολικό σχηματισμό από την πυροβολαρχία 127 στο Μεροβίγλι. Όμως γύρω τις 6:00 και κάτω από συνεχές πυρ άρχισαν την απόβαση. Τα αποβατικά πλοία που μετέφεραν το ΙΙΙ/440ο τάγμα μετά από το σφοδρό πυρ της πυροβολαρχίας 899 του Μπλεφούτη αναγκάστηκαν να γυρίσουν στο Φαρμακονήσι, εκτός από ένα που βούλιαξε στη νησίδα Στρογγυλή και οι 35 επιζώντες κατέφυγαν στο νησί και αργότερα συνελήφθησαν από ιταλικά πλοία. 

Το τμήμα του 5ου λόχου / 65 που αποβιβάσθηκε στις Βαγιές αναχαιτίσθηκε και συνελήφθησαν 70 άνδρες από τους Άγγλους του D/4o Baffs και τους Ιταλούς. Οι άνδρες του Von Saldern που αποβιβάστηκαν στην Πάνω και Κάτω Ζύμη και κυρίως στον όρμο του Κρυφού άρχισαν την άνοδο προς το όρος Κλειδί, όπου ήταν η πυροβολαρχία Ciano. Οι Ιταλοί και ένας λόχος Άγγλων του τάγματος Kings Own υποχώρησαν με μεγάλες απώλειες. 

Έως το βράδυ κατέλαβαν την πυροβολαρχία Ciano στο Κλειδί. Στην Άσπρη Πούντα και στο Απειτίκι 3 ταχύπλοα αποβίβασαν τους αμφίβιους και καταδρομείς της Brandenburg. Οι Ιταλοί δεν κατόρθωσαν να τους αναχαιτίσουν και μετά από σκληρές μάχες οι Γερμανοί κατέλαβαν τα δυο Ιταλικά πυροβόλα. Η αγγλική δύναμη που ήλθε για βοήθεια δεν άλλαξε τίποτα. Στις 13:27 πέφτουν οι πρώτοι 400 αλεξιπτωτιστές σε μια παράτολμη επιχείρηση στο στενό μεταξύ Αλίντων και Γούρνας στη Ράχη και κατόρθωσαν παρά τις απώλειες να δημιουργήσουν ένα προγεφύρωμα με σκοπό την κατάληψη του κεντρικού τμήματος ώστε να κοπεί το νησί στα δύο. 

Καθ’ όλη τη διάρκεια των θαλασσίων και χερσαίων επιχειρήσεων τα γερμανικά αεροπλάνα χτυπούσαν συνεχώς τις θέσεις των αμυνομένων και προκαλούσαν μεγάλες καταστροφές. Έως τα μεσάνυκτα της 12ης Νοεμβρίου οι Γερμανοί σταθεροποιήθηκαν στα εξής σημεία: 

Α) η ομάδα μάχης του Van Saldern κατείχε την γραμμή Βίγλα – Κλειδί – Παναγιές – Κόλπος Αλίντων. 

Β) οι Μπραδεμπούργκερ στο Πιτύκι κατείχαν δύο θέσεις πυροβόλων. 

Γ) οι αλεξιπτωτιστές κατόρθωσαν να βρεθούν στον

κύριο δρόμο, που ενώνει το Παρθένι με την Αγία Μαρίνα και να κόψουν το νησί στα δυο. Η αποτυχημένη απόβαση στη Γούρνα του ΙΙ/16ου τάγματος και η εκ νέου του ΙΙΙ/440ου ανάγκασε τη διοίκηση των γερμανικών Ελλάδα να θέσει σε άμεση ετοιμότητα τον 15ο λόχο αλεξιπτωτιστών της Brandenburg για ρίψη στη Λέρο και του ΙΙΙ/1ου Brandenburg. Από την πλευρά των Αγγλοϊταλών ο ταξίαρχο Tilney κάλεσε τους διοικητές του 1ου τάγματος Kings Own και του 2ου τάγματος Royal Irish Fusiliers για να προσπαθήσουν να ανακαταλάβουν τα Ράχη αλλά λόγω κακού συντονισμού η επιχείρηση αναβλήθηκε. 

Από Νικολαο Παπαδοπουλο: https://www.facebook.com/arxipelagos.org/posts/3764298466968920